Overal in de wereld zijn nationale parken ingesteld om grote natuurgebieden te beschermen. In Nederland zijn momenteel twintig gebieden aangewezen als nationaal park. Zij vormen de visitekaartjes van de Nederlandse natuur. Natuurbeheer staat voorop, maar de nationale parken richten zich ook op natuurgerichte recreatie, communicatie en educatie en onderzoek. Een deel van de Sallandse Heuvelrug ten zuiden van de N35 is nationaal park. Het heeft deze status gekregen, omdat het een waardevol gebied is en daarom extra bescherming verdient.
De Sprengenberg is een huis op de heuvel Sprengenberg bij Haarle. Het huis wordt in Salland ook vaak de Palthetoren genoemd, terwijl omwonenden meestal spreken van de Villa! Het bijbehorende landgoed is een natuurgebied in beheer bij Natuurmonumenten en maakt deel uit van het Nationaal Park Sallandse Heuvelrug.
Per 1 januari 2015 is de organisatie van het Nationaal Park De Sallandse Heuvelrug veranderd. De provincie Overijssel heeft de verantwoordelijkheid voor de nationale parken overgedragen aan de gemeenten. Inmiddels is een kernteam gevormd en zijn de beide gemeenten aan de slag om hun ambitie t.a.v. het Nationaal Park te verwoorden. De komende jaren werken de provincie Overijssel, Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer in Nationaal Park De Sallandse Heuvelrug aan het herstel en de uitbreiding van de heide. Een pallet aan maatregelen gaat er voor zorgen dat de rijkdom aan plant- en diersoorten op de droge heide, behouden blijft en versterkt wordt.